Am 02.02.2011 wurde die 53-jährige italienische Touristin Maria Sandra Mariani im Südosten Algeriens auf einer organisierten Wüstentour entführt. In einer am 18.02.2011 vom arabischen Fernsehsender El Arabija gesendeten Audiobotschaft gab die Frau an, von der Abteilung Tarek ibn Zyad der Terrororganisation al-Qaida im Maghreb festgehalten zu werden. Laut algerischen Sicherheitskreisen war die Touristin mit einem Fahrer und einem Reiseleiter unterwegs. Diese sowie ein ebenfalls entführter Hirte wurden nach kurzer Zeit freigelassen und berichteten, die 14 Entführer seien mit zwei Geländewagen unterwegs gewesen. Die Entführung ereignete sich rund 90 Kilometer von der Grenze zum Niger. Algerische Armee und Gendarmerie suchten nach den Fahrzeugen der Verdächtigen. Algerischen Medienberichten zufolge wurde die Geisel möglicherweise in das Nachbarland Niger gebracht. #Entführung