Am 03.05.2007 gegen 21:00 Uhr wurde die vierjährige Madeleine aus einer Ferienanlage in Praia da Luz an der portugiesischen Algarve-Küste entführt. Seitdem fehlt jede Spur von dem britischen Mädchen. Ein 33-jähriger Brite, der als erster offizieller Verdächtiger benannt wurde, hat jede Schuld von sich gewiesen. Er sehe sich als Sündenbock. Die Polizei betonte, es gebe nicht genug Hinweise, um ihn zu verhaften. Der Mann und seine Mutter (71) hatten sich nach dem Verschwinden als freiwillige Helfer angeboten. Die Villa der Mutter wurde durchsucht, Computer und Mobiltelefone sichergestellt. Der 33-Jährige gab an, zur Zeit der Entführung mit seiner Mutter gegessen zu haben. Zwei weitere Personen wurden von der Polizei befragt.