Am 05.07.2026 gegen 03:05 Uhr kam es im Kreuzungsbereich der Rheiderlandstraße (L51) und der Gutshofstraße (K106) in Papenburg zu einem schweren Verkehrsunfall. Ein 66-jähriger Fahrer eines Opel Corsa und eine 26-jährige Fahrerin einer Mercedes C-Klasse befuhren die L51 aus Richtung B70 und beabsichtigten, bei Grünlicht nach links in die K106 abzubiegen. Ein 21-jähriger Fahrer eines Ford Tourneo näherte sich auf der L51 aus entgegengesetzter Richtung und missachtete das für ihn geltende Rotlicht. Er kollidierte mit dem abbiegenden Opel Corsa, der durch die Wucht gegen den Mercedes geschleudert wurde. Der 66-jährige Fahrer des Opel und eine 28-jährige Mitfahrerin erlagen noch an der Unfallstelle ihren Verletzungen. Eine 27-jährige Mitfahrerin wurde mit lebensgefährlichen Verletzungen per Rettungshubschrauber ins Krankenhaus gebracht. Der 21-jährige Ford-Fahrer sowie seine 22- und 33-jährigen Mitfahrer wurden verletzt; der Fahrer und der 22-Jährige konnten das Krankenhaus am Sonntagmorgen verlassen, der 33-Jährige blieb stationär. Die 26-jährige Mercedes-Fahrerin erlitt leichte Verletzungen. Ein freiwilliger Atemalkoholtest beim 21-jährigen Ford-Fahrer ergab 1,93 Promille; es wurde eine Blutprobe entnommen. Die Unfallstelle war für mehrere Stunden voll gesperrt.