Politie en gerecht zijn op zoek naar de personen die tijdens het paasweekend een zelfrijdende autokraan hebben gestolen op de parking van het bouwbedrijf VERELST. De parking ligt achter het bedrijfsgebouw aan de KMO-zone Klein Boom in Putte. Uit onderzoek blijkt dat de autokraan werd gestolen tijdens de nacht van vrijdag 3 op zaterdag 4 april 2015. Tussen 3 en 4 uur 's morgens is het gevaarte met oranje zwaailichten goed te zien op camera's langs de R6 in de richting van de E19 in Mechelen. Hoewel de autokraan een maximum snelheid haalt van 70 à 80 km/uur is het niet uitgesloten dat de dieven toch via de autosnelweg zijn gevlucht. Het gestolen voertuig betreft een autokraan van het merk LIEBHERR, met 4 wielassen, van het bouwjaar 2000, met 1 motor. (hefcapaciteit 80T) Het is een geelkleurige kraan met witte belettering van de firma VERELST. Het gevaarte is bijna 13 meter lang en weegt 48 ton. Het kan enkel door een ervaren chauffeur of kraanmachinist worden bestuurd. De kraan wordt gebruikt voor de montage van bedrijfsgebouwen. Ze heeft nieuw een waarde van 5 à 600.000 euro. Het voertuig heeft een Belgische nummerplaat VEA-691. Het chassisnummer is W09474000YEL05249. Aan boord bevonden zich ook de boordpapieren; het gelijkvormigheidattest, het inschrijvingsbewijs, het schouwing- en verzekeringsbewijs. Hoewel de autokraan slotvast werd achtergelaten en met een platte batterij op de parking stond, zijn de dieven er toch in geslaagd om de motor te starten en met de autokraan weg te rijden. Tijdens de diefstal is een stempelplaat afgebroken. Die hangt met borgpennen vast aan de zijarmen van de kraan en zorgt tijdens het werken voor de verdeling van het gewicht en de druk. Zonder een stempelplaat kan de kraan niet worden gebruikt. De speurders sluiten niet uit dat de autokraan werd gestolen voor wisselstukken of om uit te voeren naar het buitenland. Hebt u de gestolen LIEBHERR autokraan nog gezien sinds 4 april, aarzel dan niet contact op te nemen met de politie. Mogelijk werd de kraan ergens aangeboden voor het overspuiten van de belettering, het vervangen van de stempelplaat of van een verroeste trede, het aanvragen van nieuwe sleutels of voor het transport naar het buitenland. Indien u nuttige informatie hebt of de autokraan te koop weet staan, dan willen de speurders dat graag weten.